Aneth était en train de se les geler dans cet endroit enneigé ! Elle connaissait ce genre de panorama, mais l'idée de folâtrer dans une atmosphère aussi glaciale lui filait de désagréables frissons. Sans compter que son armure légère ne l'aidait en rien dans une telle situation ! Son ventre, ses cuisses, ses biceps et ses épaules étaient agressés par le froid.
La jeune hybride grognait de frustration, les bras repliés autour de sa fine silhouette.
Quelle idée saugrenue d'explorer cette maudite montagne ! La glace, sous toutes ses formes, dégoûtait Aneth. En manger la rendait malade; en voir l'accablait.
Et pourtant, elle se retrouvait ici, aux côtés du dénommé Darkshoots. Ce monde lui parut bien plus petit que lors de son arrivée. Mais à deux, elle risquait moins de mourir d'ennui si ce n'était pas de froid. Douce ironie, des bagages abandonnés baignaient dans la neige avec une sorte de ticket de requête. Un contrat, à priori, envoyant les deux disparus affronter une créature tapie dans la zone. Un challenge de ce genre ne pouvant que la réchauffer davantage, Aneth accepta de bon cœur ! Hormis le papier administratif, Aneth eût mis la main sur de la viande congelée. L'idée de la jeter en affichant une mine dégoûtée lui effleura l'esprit plus d'une fois ! Cependant, l'une de ses fantastiques capacités consistant à expirer des flammes, elle profita allègrement dudit pouvoir pour réchauffer sa trouvaille au même titre que son estomac. Malgré la longueur et la dureté du trajet - le tout meublé par des plaintes intempestives de la Semi-dragonne -, Aneth prit soin de partager ses flammes gutturales avec son compagnon de route autant que nécessaire. Au bout d'un certain temps, elle dut s'en abstenir pour ne pas vomir son repas de fortune...
Et rebelote ! Retour du froid mordant. La pauvre gamine cornue tremblait au point de sentir ses genoux se cogner l'un contre l'autre... jusqu'à l'apparition de cette caverne salvatrice. Elle manqua tomber sur le cul tant cette découverte fut inespérée. Comme si la Mort elle-même lui courait après, elle partit se réfugier dans l'abri, toujours accompagnée de son camarade aux yeux rouges.
Après un petit temps de repos bien mérité, la jeune hybride suivit son compagnon de route s'enfoncer dans le refuge naturel. Ils s'approchaient de la chaleur, et Aneth gagnait en vitalité !
Même si elle trouvait cette sensation plutôt incongrue...
Accrochée à la veste de Darkshoots, elle continua son chemin à travers les couloirs réchauffés par une source thermique inconnue. Victime de son nouvel entrain, Aneth se prit un mur d'énergie d'un blanc troublant en pleine face, la forçant à reculer d'un pas pour se masser le nez en étouffant des jurons à l'encontre du concepteur de ce "putain d'obstacle douloureux!".
Un claquement de doigts accentua son interrogation, la poussant à rouvrir les yeux pour en trouver la source.
Problème, elle se trouvait désormais DERRIÈRE ce foutu mur magique ! Et, de surcroît, en compagnie d'un monstre cuirassé à gueule de dragon avec des griffes foutrement bien aiguisées.
Aneth se campa aussitôt sur la plate-forme, les poings serrés dans une posture défensive. Cette situation sentait le roussi ! Mais la jeune hybride savait se défendre.
Le grondement de l'imposante créature lui vrilla les tympans; elle serra les mâchoires pour ne pas sembler intimidée alors que tout son être frissonnait intérieurement. Son instinct dragonique l'avertissait qu’elle encourait un grand danger !
Sous ses yeux hagards, Aneth vit une fumée violette envelopper la partie basse du colosse braillard.
Une forme de sorcellerie ! Comme chez elle ! Elle en était persuadée !
La Corruption semblable à celle d'Orhon - un méchant sorcier responsable de son exil et de son arrivée en ce monde - entraîna la formation de six humanoïdes ridiculement moches. Des silhouettes noires, fluettes et inexpressives. Des familiers prêts à leur bondir dessus, apparemment !
Mais la gamine cornue reconnut un mouvement familier derrière le conglomérat de petites aberrations belliqueuses. Celui d'une grande inspiration, prémices d'une attaque destructrice ! Et pour cause, le monstre majeur souffla un jet de flammes sur ses sous-fifres et dans la direction du duo.
- Mais... ?! Ce cousin éloigné brûle ses copains ?! s'étonna Aneth en bondissant sur sa gauche, in-extremis !
Toutefois, malgré la vélocité et la souplesse d'une apprentie voltigeuse, la jeune hybride sentit les flammes lécher dangereusement son avant-bras droit caparaçonné. Elle étouffa le début d'incendie en écrasant son membre atteint contre le sol.
Avant de relever les yeux au même titre que son corps accroupi, la Semi-dragonne sentit une autre chaleur s'approcher de son visage.
Une petite créature entourée de flammes cherchait à lui défoncer la tête, talonnée par ses camarades semblables à des petits piliers enflammés !
- Eekh !! Chaud ! Chaud !! Chaud !!! s'écria-t-elle en basculant la tête en arrière.
La première percussion s'arrêta juste devant son nez roussi; un coup de pied fouetté la poussa à relever un bras pour se protéger de l'impact comme des flammes, via son armure partiellement résistante à la chaleur.
Mue par un instinct de survie associé à un entraînement draconien, Aneth repoussa la jambe bloquée du sous-fifre d'un revers et projeta le petit humanoïde ardent sur ses compagnons d'un coup de cornes ! Pour en garantir l’efficacité, elle eut recourt à sa capacité spéciale, triplant momentanément la taille de ses armes frontales.
La voix de Darkshoots perça à travers le vacarme produit par le crépitement des flammes.
Aneth lui répondit sans quitter des yeux ses ennemis, un pouce levé.
- Pour le mieux ! Je suis chauffée à bloc ! Prête à refroidir du méchant ! ragea la Semi-dragonne en affichant un sourire carnassier.
De nouveau en garde, elle s'attendait à une autre offensive brûlante de la part du dragon-tortue.
Le dragon-tortue se repérait aisément par sa mauvaise humeur au point d'en faire trembler les alentours par la seule force de ses membres massifs. Au moins, il avait certains points communs avec la Semi-dragonne, notamment au sujet des sautes d'humeur...
La monstruosité caparaçonnée darda ses yeux emplis de haine sur la jeune hybride légèrement intimidée par le gabarit de la créature concernée. Toutefois, Aneth se reprit très vite et affermit son regard d'émeraude, les sourcils froncés en une expression combative assurée.
Elle n'allait pas se laisser faire !
Pour cause, la Semi-dragonne ne perdit pas de temps, inspirant un grand coup en bombant le torse, et exhala une boule de vent assez puissante pour percuter l'un des primides qui jetait son dévolu sur elle. Le tir comprimé visait la tête cylindrique du sous-fifre casqué ! Mais la maudite créature était accompagné d'un autre sbire du même genre sur lequel Aneth allait justement se pencher.
Une lueur vacillante attira l’œil de la jeune hybride et celle-ci, stupéfaite, vit un autre primide enflammé foncer dans sa direction tel un boulet de canon !
- Sans blague ? fit-elle, les yeux ronds devant un tel assaut.
Un mouvement brusque attira une nouvelle fois son attention. Ce coup-ci, il s'agissait de Darkshoots ! Le bougre envoya valdinguer le primide qui s'était dressé face à la Semi-dragonne d'un coup du plat de son épée massive. La créature humanoïde heurta son camarade volant dans une pluie d'étincelles et Aneth en fut ébahie, un sourire amusé sur ses lèvres.
Darkshoots la rappela gentiment à l'ordre; Aneth, compréhensive, hocha la tête et bondit immédiatement sur le plat de ladite lame. Quant son tremplin improvisé bondit dans les airs, la gamine cornue obtint une impulsion non-négligeable, la faisant ainsi sauter encore plus haut qu'elle ne l'aurait cru possible !
Si bien qu'elle manqua heurter le plafond et dut rentrer sa tête dans ses épaules pour éviter le drame.
- Wouaaah ! 'pas passé loin, souffla Aneth depuis les airs.
Alors, tout en rejetant son attention sur Bowser, la jeune hybride se remémora les quelques images de son combat face à Red Savarin. Sa nouvelle transformation partielle ! Aussitôt ses petites ailes dorsales s'élargirent et se déployèrent, lui permettant de prolonger la durée de son envol et de se rediriger habilement vers le colosse maître des lieux sans perdre de sa vitesse.
- Tu vas..., entonna-t-elle dans une descente en piqué !
Elle retomba devant le dragon-tortue et fit une roulade pour se réceptionner avec souplesse, comme le lui avait appris sa mère adoptive - voltigeuse de profession. Puis, sans ambages et sans crainte, Aneth se glissa dans la garde du dinosaure ronchon en profitant astucieusement de sa petite taille pour lui envoyer un uppercut en pleine mâchoire ! Pour être sûre de ne pas manquer de puissance lors de l'impact, elle eut instantanément recours à l'usage de sa capacité spéciale : son poing tripla de volume en conséquence.
Elle allait, pour ainsi dire, avoir l'honneur de tester la solidité de son lointain cousin !
- Déguster ! rugit la Semi-dragonne.
Si tout se déroulait comme prévu, Aneth se remettrait en garde après avoir ramené son poing frappeur à sa position initiale et constaterait les dégâts infligés à son adversaire primaire. Dans d'autres circonstances... elle espérait éviter le pire.
Toujours le poing en l'air - à sa taille d'origine, cela dit -, Aneth cligna des yeux, sceptique, pour ne pas se méprendre sur le compte de son adversaire colossal. Elle se les frotta même devant le dragon sans tête qui peinait à tenir sur ses pattes arrières au point d'agiter les bras avec des gestes ridicules.
Elle avait... gagné ?! Si facilement ? Elle n'en croyait toujours pas ses yeux.
De la fumée s'échappait pourtant de la carapace, là où manquait la tête cornue du dragon. Il devait forcément s'agir d'un effet secondaire mystique dû à la perte de sa tour de contrôle ! En tout cas, Aneth l’espérait !
Elle se fendit d'un grand sourire et ricana un bon coup devant la posture stupide du cadavre titanesque. Cette chose maléfique faisait vraiment honte aux dragons. La semi-dragonne ne manqua pas de le faire savoir à tout le monde, à la cantonade afin de bien se faire entendre dans toute la caverne. Elle pointa du doigt sa victime présumée décapitée en se fendant d'un rictus moqueur.
- Ha-ha ! Cette andouille ne vaut pas un clou ! Ses écailles sont aussi molles que de la m... Hein ?
Quelque chose clochait. Son visage tourné vers Darkshoots fut brusquement assombri par une masse imposante. Dans la hâte, Aneth bondit en arrière pour éviter de finir écrasée par le poids de l'énorme carapace garnie de piques. Légèrement titubante, Elle vit les membres du monstre se rétracter à l'intérieur de leur imposante forteresse naturelle avant de tomber maladroitement sur ses fesses.
- Whow ! Il n'est pas mort du tout ! Pas du tout, du tout ! s'exclama aussitôt la gamine, troublée par le phénomène.
Elle sentit le regard du dinosaure peser sur elle, froid comme la mort dans une atmosphère pourtant idéale pour se foutre en maillot de bain. D'autant plus que la tenue d'Aneth paraissait plus ou moins idoine à la situation. Par précaution, avant même d'entendre le grognement rauque et farouche de la créature diabolique, elle se releva en effectuant un petit salto-arrière qui la fit retomber sur ses jambes un mètre plus loin de la carapace menaçante.
Ce ne fut malheureusement pas suffisant.
Une gerbe de flammes aussi souples que des serpents lui lécha le visage ! Ou presque. L'un de ses avants-bas fit barrage avec la soudaineté d'une anguille quittant son abri. Mais même à travers son armure ignifugée, elle sentit la chaleur se diffuser dans son membre protecteur, ce qui lui arracha aussitôt un cri de surprise et de douleur :
- Quoi ?! Ah ! Aïaïaïaie ! fit-elle en reculant plus loin par petits bonds latéraux, non sans secouer et souffler sur son bras affecté par l'attaque sournoise de son opposant tyrannique.
Elle qui voulait soutenir Darkshoots, c'était rappé. La gamine cornue détestait par-dessus tout les mauvaises surprises. Elle n'aimait que les bonnes. Jamais les mauvaises. Les faux-espoirs ? Très peu pour elle, vraiment !
Tandis que les flammes dansaient hors de sa portée, une idée malsaine lui vint à l'esprit pour punir l'aberrante créature cauchemardesque.
Son visage enfantin prit des traits machiavéliques.
- Tu vas voir, toi... Celle-là, tu vas la sentir passer !
Ci-tôt dit, la jeune hybride prit un peu d'élan et sauta par-dessus la carapace piquante du colosse en profitant une nouvelle fois de sa capacité spéciale, gonflant ainsi ses cuisses pour accroître la hauteur de son acrobatie. Elle retomba lourdement de l'autre côté de la carapace, provoquant très probablement quelques secousses dérangeantes pour les occupants de la plateforme l'espace d'un court instant.
- A table !
*CRUNCH!*
Aneth, au lieu de saisir la queue du dragon-tortue, la mordit à pleines dents ! Avec ses petits crocs pointus et ses puissantes mâchoires, nul doute que le monstre allait le sentir passer. Elle mâchonna l'appendice comme on le ferait d'un chewing-gum, avec pour seul souci la perspective d'en perdre une miette ! Son regard d'émeraude brillait de malice pendant l'ouvrage et ses appuis se trouvaient bien campés au sol pour éviter toute forme de déséquilibre, ou une probable rotation de la carapace étant donné sa posture "allongée".
Aneth ne laissera pas sa proie lui filer entre les dents si facilement !
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