Aneth fit attention à ne pas se faire repérer lors de ses brefs coups d’œil. Pour se détendre un peu, elle se mit à considérer cette petite aventure comme un jeu. Les enjeux demeurant inconnus à ses yeux, que pouvait-elle bien risquer sinon quelques reproches pour sa curiosité maladive ? Gicler de là à cause d'un petit regard indiscret ? Elle en doutait. Pas au vu de l'attitude de la réceptionniste vis-à-vis des nouveaux arrivants. En espérant, bien sûr, que cette dernière daigne la traiter comme une visiteuse parmi tant d'autre malgré ses curieux attributs de "créature mythique". Sur le coup, elle se montra optimiste à l'instar de sa tante bien aimée !
L'hybride entendit des gens râler non loin. Elle ne pointa pas le regard dans la direction concernée et se contenta de lancer un petit coup d’œil oblique vers le boucan produit. Aneth repéra une fille un peu plus âgée qu'elle, avec des cheveux blancs surmontés d'un serre-tête noir. Et celle-ci ne manquait pas de panache en fonçant droit devant elle, bousculant presque son entourage comme s'il n'existait pas. L'intéressée semblait parler toute seule... ou aux badauds sans les regarder dans les yeux. Aneth n'en savait trop rien sinon que cette étrange personne se comportait d'une manière en parfait contraste avec son attitude actuelle. Elle déglutit discrètement en se concentrant sur sa queue devenue étrangement sage... Après avoir été maintenue clouée au sol par sa botte, était-ce réellement surprenant ?
Elle balaya cette pensée de son esprit, bien contente que son appendice caparaçonné ait cessé de gigoter.
(Repos. Et que je ne t'y reprenne plus !)
C'était ça de fait.
A nouveau empreinte de curiosité, elle leva ses yeux d'émeraude pour s'enquérir de son entourage hétéroclite... Merde - comme disait souvent son père ! "Cheveux-blancs" avait fini par la remarquer !
Figée comme une statue, les yeux ronds, la concernée resta un bon moment à la contempler sans piper mot. Aneth se sentait mal à l'aise, ne sachant plus où se mettre. Du coup, elle choisit de fermer les yeux, complètement adossée à son siège, et de garder le silence tant bien que mal.
Que pouvait-elle faire d'autre ? Prendre la poudre d'escampette ? Changer de siège ? Feindre d'aller aux toilettes ? ...Y avait-il des toilettes d'ailleurs ?
La semi-dragonne se passa une doigt griffu dans les cheveux en serrant nerveusement les dents.
Non ! Elle allait attendre, et rien de plus.
Les yeux rivés sur son reflet, elle entendit la personne s'installer sur le siège le plus proche. Là encore, elle se tut et prit une grande inspiration. Du moment qu'elle ne montrait pas les crocs...
L’hybride prit le risque de tourner délicatement la tête vers la nouvelle venue. Aussitôt, elle entendit :
- Bonjour.
Aneth braqua mollement ses yeux verts sur son interlocutrice, entrebâilla la bouche, rendant ainsi visibles ses deux canines les plus pointues, et répondit poliment à l'intéressée comme le ferait n'importe quel membre de sa famille :
- Bonjour...
Une brève salutation qui manquait clairement d'énergie. Tout le contraire de la vivacité d'esprit de sa tante adorée. Elle regretta aussitôt son manque d'assurance et fit mine de se redresser davantage. Sauf que, dans sa hâte, elle avait visiblement oublié qu'elle était déjà complètement adossée à son siège et quelle le fit légèrement... craquer par inadvertance. La semi-dragonne rougit de honte, fit un effort pour se détendre en pensant aux siens et posa simplement ses mains gantées sur ses genoux abimés...
(Quelque chose. Trouver quelque chose à dire... N'importe quoi !)
Elle fit fonctionner ses méninges, pensant uniquement au bon côté des choses comme la lui avait enseigné sa chère tante. Il fallait, avant toute chose, faire montre de politesse à l'égard de son entourage. ...A croire qu'elle avait complètement perdu son assurance depuis sa confrontation avec le tordu responsable de son exil dimensionnel !
- Puis-je... vous aider ? s'enquit Aneth non sans paraître hésitante.
La gamine cornue se rendit compte qu'elle dévisageait l'inconnue et se ravisa, détournant son regard vers son reflet pour la seconde fois. Elle peinait réellement à regagner confiance en elle...
Proposer d'aider quelqu'un dans sa propre situation ô combien enquiquinante relevait de l'ironie. Et pourtant, elle avait quand même osé le faire ! Avec un peu de recul, durant les longues secondes qui s'écoulaient lentement, très lentement, Aneth trouvait sa réaction vraiment stupide. Et elle risquait fort de regretter ses paroles si son interlocutrice se mettait en tête de lui demander le chemin. Que pourrait-elle bien lui répondre, dans de telles circonstances ? Des âneries ? La désinformer en songeant à prendre la fuite une fois la jeune dame aux cheveux blancs égarée dans les méandres de cet établissement ? Pour aller où ensuite ?
L'inconnue brisa le silence sans se montrer rude, bien au contraire. Une attitude prétend légèrement à confusion. Surtout en repensant aux évènements récents ayant chamboulé la vie de la Semi-dragonne...
- Vous êtes nouvelle, n'est-ce pas ?
Effectivement, l'inconnue avait vu juste.
Comme tout réponse, elle put percevoir un hochement de tête clairement intimidé. Jeune, étrangère et égarée. Ce trio ne fait pas souvent bon ménage. La présence de la jeune hybride ne passait guère inaperçue, et son origine devait logiquement en intéresser plus d'un. D'aucuns évitaient volontairement d'entrer en contact avec la petite monstruosité à cornes, et Aneth était plutôt habituée à ce genre de réaction. Mais d'autres, comme "Cheveux blancs", se manifestaient avec un tout autre intérêt et une civilité troublante.
Le siège abimé de l'hybride lui parut soudain moins confortable... Elle se mettait à appréhender la suite.
- Je m'avance peut-être un peu trop mais c'est l'impression que j'ai en vous voyant. Je suis désolée si je suis indiscret... Indiscrète.
Drôle de lapsus, songea la jeune hybride aux pupilles vertes rivées sur son interlocutrice.
Elle plissa le front en haussant un sourcil. Pourquoi s'excuser après s'être montré aussi ouverte que sympathique ? Un nœud se formait dans l'esprit agité de la Semi-dragonne. Les prunelles de cette dernière se lancèrent dans une brève analyse physique de la curieuse fille en robe. Notamment vers ses mains, et plus précisément vers ses doigts crispés par intermittence. Un signe de nervosité. Ainsi, derrière ce ton amical se dissimulait une certaine tension... ce qui leur faisait au moins un point commun.
Aneth soupira de dépit avant de répondre d'une voix fluette à sa nouvelle rencontre :
- N-non... Ce n'est rien. Je ne suis pas d'ici. Ni de cet... établissement ni de ce monde.
Inutile d'en rajouter. Cette histoire paraissait déjà totalement absurde aux yeux de la cornue. Elle aurait même du mal à en vouloir à qui que ce soit d'incapable de gober ses étranges péripéties, et surtout à son infâme conclusion l'ayant amenée céans. D'ailleurs, même si elle gardait en mémoire le visage méprisant du traître, Aneth peinait encore à croire au déroulement de sa maigre existence. Et rester ici à ruminer de telles pensées ne l'aidait pas vraiment... ses pathétiques tentatives pour passer inaperçue malgré son apparence atypique la perturbaient plutôt qu'autre chose !
Ne fallait-il donc pas mieux remonter doucement à la surface ? Et comprendre ce nouveau monde dans lequel elle avait fini par mettre les pieds, même contre son gré ?
Elle fut pris de court.
- Enfin, je me disais, que hm... Peut-être que vous auriez besoin de faire un petit tour ? A vrai dire, ça ne fait pas longtemps que je suis là aussi alors autant explorer à deux, non ? Enfin, seulement si vous êtes d'accord, bien évidemment.
Aneth jeta un dernier regard alentour avant de cligner frénétiquement des yeux.
Elle ne se sentait pas capable de faire pleinement confiance à cette étrangère, ou encore moins de la croire sur tous les points en raison de son récent traumatisme. Toutefois, Aneth ne voulait pas reculer. Pas comme ce fut le cas avant de tomber dans la faille en croix, en marche-arrière, pour fuir le danger qui se dressait sur son chemin. Son père ne supporterait pas de la voir flancher de la sorte, pas après tant de temps passé à s'entraîner ! Ce dernier disposait d'un puissant état d'esprit, et Aneth devait donc prendre exemple sur lui. En évitant de prononcer des gros mots, de préférence. Môman n'aimait pas vraiment les entendre dans sa petite bouche garnie de crocs !
L'hybride glissa de son siège et se remit sur ses pieds, s'étirant par la suite en battant un tout petit peu des ailes sans pour autant quitter le sol lisse. Elle se tourna vers la jeune femme aux cheveux blancs et fit de son mieux pour esquisser un sourire... potable.
- Je suis d'accord. Je pense que... c'est plus drôle que de se perdre dans ce bâtiment, à la merci des regards intrigués des autres, répliqua l'hybride d'une voix un peu plus affirmée, tout en se passant une griffe dans les cheveux pour se gratter la tête. Comment s'appelle cet endroit ? C'est une Académie ?... Un lieu où se rassemblent les combattants pour aider les autres ?
Elle paraissait perplexe en regardant son entourage, y compris l'accueil et son étrange personnel. Sans compter que le hall, soigneusement nettoyé, brillait par sa propreté. Certainement plus décent que l’Académie où résidait sa famille adoptive. Au fond d'elle-même, Aneth brûlait d'en découvrir plus sur cet endroit. Sa crainte s'effritait lentement pour laisser place à une curiosité aussi maladive que celle de sa tante dévouée !
- On commence par où... Madame ? s'enquit prudemment Aneth en posant les yeux sur l'intéressée, ne sachant vraiment pas comment la nommer sur le coup.
Elle finit par froncer gentiment les sourcils à son intention, les bras ballants le long de sa petite silhouette caparaçonnée. Tenter de se laisser guide par l'inconnue allait devenir une sorte de test. Pour elle comme pour la véritable concernée. Un moyen de regagner confiance en ses capacités, et également parvenir à sonder la façon de penser de son nouvel entourage.
Aussi attentive qu'à l'entraînement de son paternel adoptif, Aneth buvait la moindre des paroles de son interlocutrice :
- On appelle ce bâtiment le Colisée. Si je me rappelle bien, il y a une Arène où on peut se battre, une réfectoire, un lieu pour se soigner... Je ne me souviens pas de tout mais globalement, je ne pense pas que ça fonctionne comme une école.
Promenant inlassablement son regard d'émeraude sur les alentours, Aneth ne remarqua même pas que son interlocutrice fit de même.
Un Colisée ? Avec une Arène accueillant des champions ? En plus d'une infirmerie et de tout un tas d'autres endroits aussi utiles les uns que les autres ? Seul bémol, il fallait s’accommoder à ce gigantesque labyrinthe. Et aneth ne disposait pas d'un sens de l'orientation très affûté...
L'inconnue lui serait effectivement d'une grande aide.
Elle croisa son regard d'un bleu océanique et le soutint en affichant un sourire qui se voulait amical. Aussitôt, la fille de plus en plus volubile ajouta :
- C'est plus comme tu l'as dis, un lieu où des combattants se réunissent. Pour s'aider cependant, je n'en sais rien... A vrai dire, comme je ne suis pas là depuis très longtemps non plus, je n'ai pas eu l'occasion de poser beaucoup de question.
Aneth hocha la tête puis se gratta le front sous ses cornes courbées.
Elles risquaient toutes les deux de se perdre, dans un tel endroit ! Sauf si les sens de l'étrangère parvenaient à combler les trop nombreuses lacunes de la Semi-dragonne.
Advienne que pourra ? Débordante de scepticisme, elle se força à répondre quelque chose... n'importe quoi pour meubler son propre silence.
- Je... Je comprends. Alors nous allons dev-
Sa voix fluette fut étouffée par l'élan vocal de son interlocutrice. Ne voulant pas le vexer, Aneth se tut en lançant un regard nerveux autour d'elles, comme si elle venait tout juste de faire une bêtise.
- Oh, ne m'appelle pas Madame... Je suis Cassie, excuse-moi de mon impolitesse, j'aurai dû me présenter plus tôt. Et toi, comment tu t'appelles ?
Voûtée sur elle-même et les lèvres pincées pour ne pas interrompre la dénommée Cassie, la jeune hybride fit un effort pour se redresser - mollement, toujours un peu gênée dans un lieu aussi peuplé que mystérieux - et donner son nom complet à la fille aux cheveux blanc :
- Aneth, balbutia-t-elle avant de se reprendre plus clairement : Aneth "Wild Wind" Spirabilis ! Enchantée... et désolée aussi.
- Et sinon, je peux te proposer … L'arène ? Ou alors la salle d'entraînement... Je pense que ce sont des lieux majeurs, ici.
La gorge encombrée par une boule nerveuse, elle se contenta de hocher la tête. Cela dit, elle croyait simplement avoir effectué un geste aussi anodin que discret mais, dans son dos, sa queue de lézard s'agitait comme petite folle ! Au fond d'elle régnait l'angoisse et le doute... mais aussi une excitation croissante.
Comme elle ne fit pas attention à son appendice, l'idée de le mordre ou de le piétiner n'effleura guère son esprit partagé.
Au lieu de ça, la Semi-dragonne suivit docilement Cassie en entamant la marche exploratrice dans un long couloir beaucoup moins bondé que l'accueil.
En chemin, une question parvint à ses oreilles :
- Excuse-moi de te demander cela mais d'où viens-tu ? Pour tout t'avouer, je ne suis pas de ce monde-ci non plus et tout ça m'intrigue beaucoup...
Avant de débuter sa réponse, elle la regarda du coin de l’œil avec l'ombre d'une hésitation. Prenant sur elle, Aneth accentua l'intensité de son regard et riva toute son attention sur Cassie.
Comment résumer efficacement le monde duquel elle provenait ? Et sans buter sur quelques mots en raison de sa nervosité ?
Elle secoua la tête, se remua les méninges, se racla la gorge, s'humecta les lèvres et déclara avec un calme digne de sa précieuse tante adorée :
- Je viens d'un monde nommé "Leviumbra". Je n'en connais pas la signification exact, et je n'ai pas choisi d’atterrir ici. Au cours d'une mission durant laquelle j'ai... combattu un dragon, un méchant m'a trahie et m'a jetée dans ce monde-ci à travers une faille en forme de croix, dit-elle en croisant ses deux index. Je suis partie en quête sans ma famille et... j'en ai payé le prix, ajouta-t-elle, honteuse et le regard pointé vers le sol.
Elle fit semblant de se gratter le nez en tournant la tête, son visage hors du champ de vision de Cassie. Le feu de la colère crépitait au creux de son estomac, mais le poids de la honte et de l'indignation lui donnait l'envie de fondre en larmes. Et elle voulait éviter cela à tout prix ! Alors elle finit par prendre sur elle, ravala sa tristesse et s'enquit maladroitement, ses yeux légèrement humides de nouveaux rivés sur Cassie :
- Et vous ? Vous aidiez aussi les villages en danger, dans votre monde d'origine ?
Aneth ne voyait pas les mondes d'une autre manière qu'était le sien. En deux ans d'existence, aussi intelligente fut-elle, son univers n'était pas si large que ça... Elle devait encore apprendre en écoutant les autres.
|
|